食品供應(yīng)商一直在尋找能夠延長食品保質(zhì)期 的方法。延長的保質(zhì)期能夠允許制造商擴大其地域覆蓋范圍并使商店和消費者家中的產(chǎn)品擁有更長的保質(zhì)期。氣調(diào)包裝（MAP）是食品加工行業(yè)內(nèi)常用的一種延長食品保質(zhì)期 的技術(shù)。氣調(diào)包裝過程涉及：包裝內(nèi)部的空氣被保護氣體所取代，可保持控制水平范圍內(nèi)的氧氣（低于2%）。若包裝內(nèi)存在過多氧氣和水分，則會造成細菌增長、氧化等情況，從而引起腐敗、變味、質(zhì)量變差、產(chǎn)品壽命縮短等問題。氮氣具備干燥、惰性的特性，因此通常被用作保護氣體。
氮氣源
可以從外部供應(yīng)商處以高壓罐、杜瓦瓶或散裝液體供應(yīng)的形式獲得氮氣。還可利用內(nèi)部氮氣發(fā)生器從標準的壓縮空氣中現(xiàn)場制作氮氣。內(nèi)部發(fā)生器可將氮氣和氧氣從空氣中分離開來，通常是為氣調(diào)包裝應(yīng)用供應(yīng)氮氣的最經(jīng)濟有效的方法。
輸送氮氣供應(yīng)的缺點
依靠外部供應(yīng)商供應(yīng)氮氣可帶來若干挑戰(zhàn)，包括不可控的價格上漲、合同談判、氣罐租賃費、遵照OSHA要求、有害物質(zhì)費用、交付附加費以及地方和國家稅收。日程安排沖突、交付延遲以及冗長的采購流程等問題都會阻礙運營。
這一切問題都增加了額外的行政工作、提高了運營成本。交付方法也并不適合精益生產(chǎn)技術(shù)的趨勢以及開發(fā)更少、更高效的供應(yīng)鏈的趨勢。
在處理并儲存高壓氣瓶的同時還需考慮以下注意事項。若氣瓶遭丟棄或閥門受損，則會產(chǎn)生危險的情況，從而可能導(dǎo)致氣瓶變成一個拋射體。
現(xiàn)場生成氮氣的運營效益
在內(nèi)部生成、供應(yīng)氮氣可減少與外部供應(yīng)商相關(guān)的挑戰(zhàn)，并確保長期的成本穩(wěn)定性。內(nèi)部氮氣生成還有利于環(huán)境，且是氣體供應(yīng)的一種可持續(xù)的方法。在分餾工廠場外生成氮氣并將其運輸給最終用戶，這個過程是高耗能的，可能產(chǎn)生大量的二氧化碳排放。
便于操作
例如，派克氮氣發(fā)生器可在啟動后的幾分鐘內(nèi)實現(xiàn)高純度氮氣的持續(xù)供應(yīng)。安裝包括：將裝置的進氣口連接到標準的壓縮空氣管線并將出氣口連接到氮氣管線上。
提高質(zhì)量、降低成本
最終的產(chǎn)品質(zhì)量是食品制造中的一個最重要的方面�？蛻粝Ｍ麄兇蜷_食品的新包裝時能夠看到新鮮、口感一致的食物。包裝內(nèi)細菌的滋長會縮短產(chǎn)品的保質(zhì)期并最終引起客戶的不滿。采用干氮氣進行包裝，能夠解決此類問題并可提供更好的用戶體驗。此外，現(xiàn)場氮氣發(fā)生器不僅可以提高運營效率，還可降低整體成本——這是難得的雙重優(yōu)勢。