工業(yè)機器人最顯著的特點如下：
(1)可編程。生產自動化的進一步發(fā)展是柔性啟動。工業(yè)機器人可以根據其工作環(huán)境變化的需要重新編程，因此它可以在小批量、高效的柔性制造過程中發(fā)揮良好的作用，是柔性制造系統(tǒng)的重要組成部分。
(2)擬人化。工業(yè)機器人在機械結構上有類似人的行走、腰轉、大臂、小臂、手腕、手爪等部位，在控制上有電腦。此外，智能工業(yè)機器人還有許多類似于人類的生物傳感器，如皮膚接觸傳感器、力傳感器、負載傳感器、視覺傳感器、聲傳感器、語言功能等。傳感器提高了工業(yè)機器人對周圍環(huán)境的自適應性。
(3)通用性。除專門設計的工業(yè)機器人外，一般工業(yè)機器人在執(zhí)行不同的操作任務時具有良好的通用性。例如，不同的操作任務可以通過更換工業(yè)機器人手的末端操作器（爪子、工具等）來執(zhí)行。
(4)工業(yè)機械技術涉及廣泛的學科，總結為機械與微電子學的結合——機電一體化技術。第三代智能機器人不僅具有獲取外部環(huán)境信息的各種傳感器，還具有記憶能力、語言理解能力、圖像識別能力、推理判斷能力等人工智能，技術的應用密切相關，特別是計算機技術的應用。因此，機器人技術的發(fā)展必將推動其他技術的發(fā)展，機器人技術的發(fā)展和應用水平也可以驗證國家科技和工業(yè)技術的發(fā)展水平。
如今，工業(yè)機器人技術正逐步朝著具有行走能力、多種感知能力、對工作環(huán)境自適應能力強的方向發(fā)展。目前，美國和日本是對全球機器人技術發(fā)展影響蕞大的國家。美國在工業(yè)機器人技術的綜合研究水平上仍處于領先地位，而日本生產的工業(yè)機器人在數(shù)量和類型上居世界第一。
（1）技術先進工業(yè)機器人集精密、靈活、智能、軟件應用開發(fā)等先進制造技術于一體，通過檢測、控制、優(yōu)化、調度、管理和決策，實現(xiàn)產量、質量、成本、資源消耗和環(huán)境污染，是工業(yè)自動化水平的蕞高體現(xiàn)。
（2）技術升級工業(yè)機器人和自動化成套設備具有精細制造、精細加工和靈活生產的技術特點，是繼電力機械、計算機之后，全面擴展新一代生產工具的體力和智力，是實現(xiàn)數(shù)字化、自動化、網絡和智能生產的重要手段。
（3）廣泛應用的工業(yè)機器人和自動化成套設備是生產過程中的關鍵設備，可用于制造、安裝、檢測、物流等生產環(huán)節(jié)，廣泛應用于汽車及汽車零部件、工程機械、軌道交通、低壓電器、電力、集成電路設備、軍工、煙草、金融、醫(yī)藥、冶金、印刷，應用領域非常廣泛。
（4）工業(yè)機器人和自動化技術，集中整合多學科，涉及工業(yè)機器人控制技術、機器人動力學和模擬、機器人建設有限元分析、激光加工技術、模塊化程序設計、智能測量、建模加工一體化、工廠自動化、精細物流等先進制造技術，技術綜合性強。